Romuald Donati, cofundador de Weltek, filial de Coverguard: "Nuestro nuevo pasamontañas Radikal protege a los soldadores de una forma radicalmente distinta.
Romuald Donati, cofundador de Weltek, filial de Coverguard: "Nuestro nuevo pasamontañas Radikal protege a los soldadores de una forma radicalmente distinta.
Se trata de un acontecimiento importante para esta pequeña empresa familiar del este de Lyon. Weltek, especializada en la fabricación de capós de soldadura ventilados, lanza un nuevo modelo especialmente innovador. Es la ocasión para su fundador, Romuald Donati, de hablar y descubrir esta filial del grupo Coverguard, sus competencias y los valores que compartimos.
Háblenos de Weltek en pocas palabras.
Romuald Donati : Mi hermano Terence Donati y yo creamos la empresa en 2003. En aquel momento, éramos importadores de equipos de protección de soldadura estadounidenses. Cuando este fabricante fue comprado, en 2013 decidimos empezar a fabricar nuestros propios pasamontañas. Las piezas se fabrican en Asia y nosotros los montamos en Lyon, por encargo. En pocos meses, hemos pasado de exportar el 0% de nuestra producción a casi el 45% en la actualidad.
¿Por qué se especializaron en la fabricación de pasamontañas ventilados?
Romuald Donati : En los últimos años, hemos asistido a un verdadero aumento de la concienciación de los profesionales sobre los peligros de la soldadura. Organizaciones como Carsat y el servicio de salud laboral están haciendo mucho para educar a la gente sobre las partículas nocivas presentes en talleres y talleres de carrocería. Sobre todo entre los más jóvenes. Ha surgido todo un nuevo mercado en torno a los capós ventilados, con una demanda y unas necesidades reales. Sin embargo, no se trata de un EPI obligatorio en Francia. Pero imagínate: en Weltek, hemos pasado de 500 capós ventilados en 2010 a casi 10.000 en la actualidad. Desde hace 3 o 4 años, centramos el 100% de nuestra investigación y desarrollo en la protección respiratoria de los soldadores, por lo que ahora podemos ofrecer un capuz ventilado a un precio asequible. Es una primicia.
"El pasamontañas Radikal es nuestra mayor innovación desde el Covid y el primer producto vinculado a nuestra colaboración con Coverguard".
Acaban de lanzar un nuevo modelo: el pasamontañas Radikal. ¿Qué tiene de innovador?
Romuald Donati : Este pasamontañas reúne todas las ventajas que hemos buscado en otros modelos en el pasado. Hemos añadido dos o tres características adicionales que nunca antes se habían visto en el mercado europeo. Con este nuevo capó integral, los soldadores pueden respirar más fácilmente, ya que respiran aire filtrado por ventilación asistida, alimentada por una batería situada en el cinturón. El sistema electrónico indica el grado de obstrucción del filtro y cuándo hay que cambiarlo, para que pueda seguir trabajando sin preocupaciones. El soldador también está protegido del aire exterior por un sellado de tela alrededor de la cara. Así, nada puede entrar en el capó ni en los pulmones, ni las partículas de soldadura ni los contaminantes. Todo ello de forma optimizada, para olvidar en la medida de lo posible el peso del pasamontañas y su carácter restrictivo. Además, en Weltek gestionamos todo el servicio postventa, ya que nos encargamos internamente del montaje y de las piezas de recambio.
Con este nuevo producto, continuamos con lo que siempre hemos hecho: ofrecer EPI que cumplan las normas europeas y ofrezcan un nivel de calidad relativamente alto, manteniendo al mismo tiempo una diferencia de precio bastante sustancial en comparación con los principales actores. Nos gusta decir que nuestro pasamontañas Radikal es una alternativa realmente seria. Estoy impaciente por verlo en el mercado, es todo un acontecimiento. Es a la vez nuestra mayor novedad desde el Covid y el primer producto vinculado a nuestra colaboración con Coverguard. No es sólo un complemento de la gama, ¡es realmente un producto radicalmente diferente!
¿También en términos de diseño?
Romuald Donati : Es un factor muy importante para el éxito de este producto. No me refiero al éxito comercial, sino a lo que es importante para nosotros en Weltek: ¡que los soldadores se protejan y lleven su EPI! Por supuesto, el capó ventilado tiene que ser atractivo, con un pequeño efecto "wow". Incluso formaba parte de nuestro pliego de condiciones. También en este caso, nuestro capó tenía que ser radicalmente diferente.
"Nuestra ambición es aprovechar nuestra experiencia mutua para desarrollar una serie de nuevos productos".
Desarrollar EPI que ofrezcan la mejor protección posible a los profesionales, sin añadir limitaciones, para que puedan expresar todo su potencial... ¡eso es lo que le une a Coverguard desde hace varios años!
Romuald Donati : Esa es exactamente la razón por la que nos unimos al Grupo en 2022. Estábamos diseñando nuestro pasamontañas ventilado. Y Coverguard no tenía ninguno en su gama de soldadura. Así que se nos ocurrió un complemento increíble. Y viceversa. Nuestra ambición no es sólo poner nuestros productos en el mismo catálogo, sino utilizar nuestra experiencia mutua para desarrollar una serie de nuevos productos. Hemos trabajado juntos en lo que hemos llamado una "vertical de soldadura", combinando lo mejor de nuestros dos mundos. En particular, en breve crearemos una sesión dedicada a las profesiones de la soldadura dentro de Coverlab. Weltek nunca habría podido reunir en torno a una misma mesa a fabricantes, distribuidores, usuarios, representantes de Carsat, médicos, fisioterapeutas y soldadores para reflexionar sobre los EPI fáciles de llevar y eficaces. Todo muy interesante. El lanzamiento de este "vertical de la soldadura" está previsto para octubre de 2025.
En resumen, ambos tomamos la decisión correcta en el momento oportuno. Teníamos una verdadera complementariedad e intereses comunes.
Y también valores compartidos.
Romuald Donati : Sí, en Coverguard existía ese espíritu familiar que tanto nos gustaba. Puede parecer extraño para una empresa que factura 200 millones, pero siempre ha existido este enfoque, con relaciones muy directas y una gran proximidad. Desde marzo de 2022, hemos visto una gran sinergia. En particular, nos beneficiamos de su experiencia y conocimientos en marketing, contabilidad, finanzas y logística. Esto nos ha permitido avanzar mucho y nos empuja a ir aún más lejos. Como pequeña empresa, habíamos alcanzado un techo de cristal tanto en términos de exportaciones como de desarrollo empresarial. Gracias a Coverguard, ahora tenemos oficinas en varios países y redes de distribución.
"La protección respiratoria sigue siendo nuestro principio rector".
Un pasamontañas radicalmente innovador, una gama completa de soldadura... ¿Qué es lo próximo para Weltek dentro de Coverguard?
Romuald Donati : Estamos desarrollando nuestra posición en el nuevo mercado de la soldadura láser manual, que está revolucionando el sector. Hemos tenido la suerte de anticiparnos y hoy estamos en fase de certificación en Alemania. Así que podremos lanzarlo en cuanto llegue el otoño, añadiéndolo a nuestra gama de protección para la soldadura.
Paralelamente, vamos a aprovechar nuestra experiencia en ventilación asistida y la de Coverguard en el mercado de los EPI para introducirnos en aplicaciones como la pintura, el tratamiento de superficies, el chorro de arena, la industria farmacéutica, etc. Así pues, tenemos esta segunda área de desarrollo que nos permitirá, con algunas modificaciones en los productos que dominamos, ofrecer una nueva gama completa de cascos con la protección respiratoria como hilo conductor.
